Por Leandro Pereyra.
Catorce años tuvieron que pasar para que Chacarita y Nueva Chicago volvieran a protagonizar un desenlace que, por su contexto, guardaba cierta relación con uno de los episodios más recordados de su historia reciente.
En 2012, ambos equipos se enfrentaron en una promoción por un lugar en la Primera Nacional. El Funebrero había caído 1-0 en el encuentro de ida, disputado en Mataderos, y necesitaba revertir el resultado en San Martín para conservar la categoría.
El 30 de junio de aquel año, una tarde nublada acompañó la definición en el estadio de Chacarita. El conjunto local sabía que una victoria por cualquier diferencia le permitiría mantener la categoría gracias a la ventaja deportiva.
Durante la primera mitad, el encuentro estuvo marcado por el nerviosismo y la cautela de ambos equipos. Sin embargo, el desenlace llegó en el complemento. A pocos minutos del final, Carboni, quien también había convertido en la ida, puso el 1-0 para Nueva Chicago. La situación se complicó todavía más para el Funebrero cuando Matías Zaldívia vio la tarjeta roja directa.
A pesar de la inferioridad numérica, Chacarita consiguió reaccionar y llegó al empate mediante Gabriel Tellas. Cuando el partido se acercaba a su final, un centro desde la izquierda terminó con una mano de Testa dentro del área, por lo que el árbitro sancionó penal para el conjunto local. Damián Toledo tuvo en sus pies la posibilidad de igualar la serie, pero su remate fue contenido por Damián Monllor. De esta manera, Nueva Chicago consiguió el objetivo de la promoción y Chacarita perdió la categoría.
El tiempo pasó y, 14 años más tarde, ambos equipos volvieron a encontrarse en una situación determinante, aunque esta vez el escenario era diferente. La permanencia estaba en juego y los dos llegaban a la última fecha con la obligación de resolver su futuro deportivo.
Para poner en contexto la definición, Chacarita ocupaba el puesto 15 con 39 unidades, mientras que Nueva Chicago se encontraba en la decimoséptima posición con 37 puntos. Entre ambos aparecía Patronato, que también acumulaba también 37 unidades y dependía de su resultado para definir su situación.
El encuentro se disputó el lunes 2 de noviembre, en una jornada soleada y calurosa. Más allá de los antecedentes entre ambos clubes, el objetivo deportivo era claro: Chacarita necesitaba conseguir un resultado que le permitiera asegurar su continuidad en la categoría, mientras que Nueva Chicago estaba obligado a sumar de a tres para no depender de otros resultados.
Durante la primera mitad, el conjunto dirigido por Sergio Rondina mostró una mejor versión futbolística y consiguió imponerse en varios pasajes del juego. Sin embargo, el marcador no sufrió modificaciones. En simultáneo, Rafaela y Patronato tampoco lograban sacarse diferencias.
El segundo tiempo presentó un escenario diferente. Los dirigidos por Gastón Lotito, conscientes de que necesitaban la victoria, asumieron mayores riesgos y adelantaron sus líneas en busca del resultado. Esa decisión generó espacios que Chacarita supo aprovechar.
La apertura del marcador llegó mediante Maximiliano Meléndez, quien capitalizó un centro atrás de Alexis Domínguez para establecer el 1-0. Cinco minutos después, el Funebrero volvió a golpear. Tras un tiro de esquina ejecutado por Cristian Guanca, Nicolás Pantaleone se impuso en el área entre varios defensores y conectó de cabeza para marcar el 2-0 definitivo.
Con ese resultado, Chacarita consiguió asegurar su permanencia en la Primera Nacional y, al mismo tiempo, Nueva Chicago quedó condenado al descenso a la Primera B Metropolitana.
El desenlace también permitió establecer un paralelismo con lo sucedido en 2012. Aquella vez, el conjunto de Mataderos había conseguido imponerse en una definición directa por la categoría; en esta oportunidad, fue Chacarita quien logró quedarse con un resultado determinante para su futuro.
La temporada del Funebrero había estado marcada por numerosas dificultades. Durante siete fechas permaneció en zona de descenso y atravesó cambios en el cuerpo técnico, modificaciones en la estructura deportiva y bajas de distintos futbolistas. Sin embargo, bajo la conducción de Sergio Rondina, el equipo consiguió llegar a la última jornada con posibilidades concretas de mantener la categoría.
Así, catorce años después de aquella promoción, Chacarita cerró una temporada complicada con un triunfo ante uno de sus clásicos rivales y aseguró su continuidad en la Primera Nacional. Una definición que, por sus protagonistas y sus consecuencias, quedará vinculada a aquel antecedente de 2012.
