La Policía Federal Argentina (PFA) detuvo a cinco personas acusadas de integrar una organización dedicada a la trata de personas con fines de explotación laboral en el Conurbano bonaerense. Los procedimientos se realizaron en Tigre, Ingeniero Maschwitz, en el partido de Escobar, Hudson y Tres de Febrero, en el marco de una investigación que comenzó tras la muerte de un trabajador intoxicado con plomo en una fábrica clandestina de Tortuguitas, partido de Malvinas Argentinas.
Entre los detenidos se encuentra un empresario de 84 años, propietario de la firma investigada y señalado como presunto líder de la organización. Los cinco están acusados de presunta infracción a la legislación sobre trata de personas y homicidio culposo.
En los últimos días, QUE PASA había informado sobre el operativo en el que fueron rescatadas 14 víctimas de explotación laboral de dos establecimientos dedicados al desarme de baterías de automóviles y la fundición de plomo en Malvinas Argentinas. Los trabajadores cumplían jornadas de 12 horas, vivían y dormían en las instalaciones y estaban expuestos a residuos tóxicos sin contar con elementos de protección adecuados.
Allanamientos en Tigre, Escobar, Hudson y Tres de Febrero
Según informó la Policía Federal, a partir de las pruebas reunidas durante la investigación se identificaron otros cuatro domicilios vinculados con la organización, ubicados en distintos puntos del Conurbano y sus alrededores. El Juzgado Federal Criminal y Correccional de Tres de Febrero, a cargo del juez Juan Manuel Culotta, con intervención de la Secretaría Nº 8, encabezada por María Eugenia Negrello, ordenó cuatro allanamientos.
Los procedimientos se realizaron en inmuebles ubicados sobre la calle José Romero, en Tigre; la calle La Pista, en Ingeniero Maschwitz, partido de Escobar; y en un barrio privado situado sobre la autopista Buenos Aires-La Plata, a la altura de Hudson. Durante estos operativos, realizados por el Departamento Trata de Personas de la PFA junto con personal del Departamento Delitos Ambientales, fueron detenidas tres mujeres y un hombre, todos vinculados con las fábricas investigadas.
Una de las imputadas fue arrestada cuando llegaba a una de las propiedades ubicadas sobre la calle La Pista, en Ingeniero Maschwitz. Según la Policía Federal, llevaba una valija con elementos de prueba que presuntamente intentaba ocultar para obstaculizar el avance de la investigación. Durante los allanamientos también se secuestraron un automóvil, una computadora portátil, cuatro CPU, seis teléfonos celulares y abundante documentación de interés para la causa.
Un empresario de 84 años, señalado como líder de la organización
En paralelo al avance de los procedimientos, un hombre de 84 años, identificado por los investigadores como el presunto líder de la organización y propietario de la empresa investigada, se presentó espontáneamente ante el juzgado junto con su abogado. Por disposición del juez Culotta, el empresario fue identificado y detenido. Además, se realizó un procedimiento en su vivienda, ubicada sobre la calle Urquiza, en el partido de Tres de Febrero.
De esta manera, la causa sumó cinco detenidos: tres mujeres y dos hombres, todos argentinos y mayores de edad, quienes quedaron a disposición de la Justicia Federal. Los imputados están acusados por presuntas infracciones a la normativa vigente en materia de trata de personas y por homicidio culposo, en relación con el fallecimiento del trabajador que dio origen a la investigación.
La muerte de un joven de 20 años desencadenó la investigación
La causa comenzó a partir de una denuncia realizada por un hospital público tras el fallecimiento de un trabajador de 20 años, oriundo de Misiones, que había sufrido una intoxicación mientras realizaba tareas en una planta industrial de Tortuguitas. Los estudios médicos detectaron 122,8 microgramos de plomo por decilitro de sangre, una concentración cuatro veces superior al máximo admitido por la legislación para un trabajador expuesto a ese metal.
A partir del fallecimiento, el Ministerio de Trabajo de la provincia de Buenos Aires presentó el 13 de octubre una denuncia ante la Procuraduría de Trata y Explotación de Personas (PROTEX) por presunta trata de personas y reducción a servidumbre.
La investigación quedó a cargo del Juzgado Federal Criminal y Correccional de Tres de Febrero, que encomendó al Departamento Trata de Personas de la Policía Federal la realización de las tareas investigativas.
Los agentes comprobaron que los trabajadores habitaban en contenedores dentro de los establecimientos y no contaban con elementos de protección adecuados para las tareas insalubres que realizaban. Además de la exposición permanente a los vapores generados durante la fundición de plomo y otros metales, manipulaban ácidos y productos químicos altamente tóxicos utilizados en el reciclaje y la fabricación de baterías para automóviles.
Las 14 víctimas presentaban distintos grados de intoxicación
Los allanamientos iniciales se realizaron en dos plantas ubicadas sobre las calles Jorge Stephenson y Luis Sullivan, en Malvinas Argentinas, donde fueron rescatadas 14 personas mayores de edad, la mayoría provenientes de la provincia de Misiones. Las víctimas fueron trasladadas de urgencia a hospitales cercanos para realizarles estudios médicos de alta complejidad destinados a determinar sus niveles de intoxicación por metales pesados.
Una vez finalizadas las evaluaciones médicas, quedaron bajo la asistencia y contención de la Coordinación Nacional de Rescate y Acompañamiento a las Personas Afectadas por el Delito de Trata.
De acuerdo con el Ministerio de Trabajo bonaerense, durante las inspecciones iniciales fueron relevados 23 trabajadores, de los cuales 14 fueron identificados como víctimas de trata laboral. Las personas rescatadas cumplían jornadas de 12 horas y vivían en los mismos establecimientos en los que trabajaban, rodeadas de residuos de óxido de plomo y ácido.
Con las nuevas detenciones, la investigación judicial avanzó sobre los presuntos responsables de la explotación y sobre las circunstancias que provocaron la muerte del joven trabajador.
Dónde denunciar situaciones de trata y explotación laboral
El Ministerio de Trabajo bonaerense recordó que las situaciones de explotación laboral pueden denunciarse de manera confidencial a través del teléfono 0800-666-2187 o mediante el correo electrónico inspecciondeltrabajo@trabajo.gba.gov.ar.
Además, la Línea 145 recibe denuncias por trata de personas las 24 horas, todos los días del año.
