Antonio Ubaldo Rattín, uno de los grandes ídolos de la historia de Boca Juniors y referente de la Selección Argentina, murió este sábado 11 de julio a los 89 años.
La noticia fue confirmada por Boca, que lo despidió como un “ídolo y emblema” de la institución. La Asociación del Fútbol Argentino también expresó su pesar y recordó su lugar como una de las figuras históricas del seleccionado nacional.
Nacido el 16 de mayo de 1937 en Tigre, Rattín desarrolló toda su carrera profesional en Boca, el único club cuya camiseta vistió. Debutó en Primera División en 1956, con 19 años, en un Superclásico ante River disputado en la Bombonera, y permaneció en el equipo hasta su retiro, en 1970.
Durante ese período jugó 382 partidos oficiales, convirtió 28 goles y fue uno de los principales referentes y capitanes del conjunto xeneize. Ganó seis títulos y formó parte del equipo que llegó a la final de la Copa Libertadores de 1963.
Su identificación con Boca fue absoluta. “Jugué con dos camisetas solamente en toda mi vida, la de Boca y la de Argentina”, sostuvo en una de las frases que marcaron su trayectoria.
Con la Selección Argentina disputó los Mundiales de Chile 1962 e Inglaterra 1966 y participó también en las Copas América de 1959 y 1967. En el Mundial de Inglaterra fue capitán del equipo y protagonizó uno de los episodios más recordados de la historia de la competencia.
Ocurrió el 23 de julio de 1966, durante el partido de cuartos de final entre Argentina e Inglaterra, disputado en Wembley. El árbitro alemán Rudolf Kreitlein expulsó verbalmente a Rattín cuando todavía no existían las tarjetas amarillas y rojas.
El mediocampista reclamó la presencia de un intérprete y se negó durante varios minutos a abandonar el campo porque sostenía que no había entendido los motivos de la sanción. La interrupción se extendió cerca de diez minutos, en medio de una fuerte tensión entre los futbolistas argentinos y las autoridades del encuentro.
Antes de retirarse, Rattín estrujó con una mano el banderín del córner que llevaba el emblema inglés. Años después también contó que se sentó durante algunos minutos sobre la alfombra roja destinada al ingreso de la reina Isabel II al estadio. Sobre ese último episodio no quedó registro fotográfico o fílmico, pero fue relatado en distintas oportunidades por el propio futbolista.
Inglaterra ganó el partido por 1 a 0 y luego se consagró campeón del mundo. La expulsión de Rattín quedó convertida en uno de los símbolos del enfrentamiento futbolístico entre argentinos e ingleses.
El episodio también expuso los problemas de comunicación entre árbitros y jugadores de diferentes idiomas. A partir de aquella experiencia, el dirigente inglés Ken Aston impulsó la creación del sistema de tarjetas amarillas y rojas, que fue utilizado por primera vez en un Mundial en México 1970.
Luego de retirarse como futbolista, Rattín tuvo una breve trayectoria como entrenador. Dirigió a Estudiantes de Río Cuarto, Gimnasia y Esgrima La Plata y Boca, club al que condujo durante 1980.
Su vínculo con Vicente López y la Zona Norte
Además de haber nacido en Tigre, Rattín mantuvo una relación prolongada con la Zona Norte después de su retiro. Vivió durante años en Carapachay, localidad del partido de Vicente López, donde desarrolló buena parte de su vida cotidiana alejado de la actividad profesional.
Su vínculo con el distrito también se trasladó a la política. Luego de ocupar una banca como diputado nacional entre 2001 y 2005, fue concejal de Vicente López entre 2005 y 2009. Durante su paso por el Concejo Deliberante estuvo relacionado con el área de Deportes.
De esta manera, la historia de Rattín quedó ligada no solo a Boca y a la Selección Argentina, sino también a la Zona Norte: nació en Tigre, vivió en Carapachay y desarrolló durante cuatro años una función institucional en Vicente López.
Su muerte generó numerosos mensajes de despedida en el fútbol argentino, especialmente entre los hinchas de Boca, que lo recuerdan como uno de los grandes símbolos de la identidad del club y como el futbolista que defendió durante toda su carrera únicamente las camisetas azul y oro y albiceleste.
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